苦薄荷
小巷的阴影处，商店街的一方偏隅。
“别闹了，快跟我过来！”
一个男人扯着女孩的手臂，粗暴地往巷子里拖。男人大约五十来岁，挺着个大啤酒肚，衣服皱巴巴的，身上有明显的酒气。
“不行……”
女孩明显不情愿，努力地挣脱着，却敌不过男人的力气。她看着大概十四五岁，穿着轻飘飘的藕粉色短裙，瘦瘦小小的。虽然没穿校服，脸上也化了浓妆，怯生生的眼神却作不了假，一副稚气未脱的模样。
“喂，你干什么？”陆秋名走上前，拉开男人的手，“美奈，没事吧？”
“小秋哥……”被称为美奈的女孩，看到陆秋名后像遇到了救星。她甩开男人的禁锢，往陆秋名常慧这边靠。
“别管老子闲事！”突然有人坏他好事，男人十分恼怒，“你他妈谁啊？”
陆秋名没搭理他，轻声问女孩：“你怎么会在这儿？”
美奈没有回答。她看起来受了不少惊吓，小脸上挂着泪，缩着身子瑟瑟发抖，已经说不出什么话来。
“喂，你这家伙，别太得意！”男人被无视，顿时气血上涌，“少在这逞英雄了！”
他嘴上骂骂咧咧的，拿着酒瓶走过来，撸起袖子就要动手。
“臭老头，放开你的脏手。”常慧打断他的自嗨，“一把年纪了还搞女学生，看看你那样，谁看得上你啊。没有镜子，总有尿吧？”
听着是本国语，逻辑却很陌生。冷不丁地被一通输出，男人当即就地宕机：“你、你又是谁啊？”
陆秋名试图讲道理：“先生，你喝多了 。今天的事——”
常慧却没给任何人反应的机会。她拨开陆秋名，向男人走去。
“我是谁不重要，重要的是你，秃子一个，看起来连人样都没有，还在这骚扰小女孩。”常慧语速不紧不慢，“你这种人，活着就是社会的累赘，拿养老金都是浪费纳税人的钱。死老头，还不赶紧滚。”
她双手交叉，抱在胸前，一副很烦躁的样子。
“你、你……”男人下意识地举起双手，但看着旁边的陆秋名，又犹豫了。有高大的年轻男人在，他没敢真的动手。
“话都说不清楚，你是白痴吗。”常慧不耐烦地摆摆手，“人渣，我要长你这样，早就以死谢罪了。你动手试试，我马上把警察叫来。”
男人愣在原地，他从没被年轻人这样教训过，更别说对方是个女人。
陆秋名趁机补刀：“这孩子还没成年，骚扰她已经是大罪，再加一条打人……先生，那你可就麻烦大了。”
“喂！你不是跟我说成年了吗！”男人气急败坏，对着美奈大吼，“你竟敢骗老子！”
美奈不敢吭声，只是轻轻地哭泣。
“老色鬼，你闹够没有？赶紧滚吧。”常慧掏出手机，打开拨号的界面，“你再不滚，我真报警了。”
“可恶……”
男人一副很不甘心的模样，骂骂咧咧地走了。
…………
……
几分钟后。
“没事了，那家伙已经走了。”
常慧递给女孩一张纸巾。普通的三层面巾纸，触感柔软，质量厚实。好像是上次买东西送的试用装。独特的草本调香，淡淡的薄荷味道，带着一些清苦的感觉。
“谢、谢谢……”
美奈接过纸巾，擦了擦眼泪。她被吓得不轻，现在还没缓过来。
“认识的？”常慧看向陆秋名。他刚才直接叫了女孩的名字，两人看起来还挺熟。
“嗯。”陆秋名说，“之前我在高坂家寄宿，她是高坂叔的女儿。”
常慧点点头，做出一个“收到”的表情。
“美奈，你怎么会在这里？”陆秋名问道，“发生什么事了？”
未成年女孩，大晚上不回家，跟老男人拉拉扯扯，怕是遇上什么事了。
“小秋哥……”美奈看看陆秋名，又看看常慧，欲言又止。
“你不用怕，这是我朋友，常姐姐。”陆秋名看出她的顾虑，安慰道，“你有什么事情，尽管告诉我们，我们会帮你的。”
……不对吧，什么时候是你朋友了。
我好像是你房东来着。
常慧在心里暗自吐槽。
“小秋哥哥，常姐姐……”得到常慧肯定的眼神，美奈终于开口，断断续续地说着。
美奈今年十六岁，在西阪城一所学校上高中。
父亲开了一家小吃店，平时起早贪黑，十分忙碌，不怎么能见到他。母亲是家庭主妇，照顾她的日常生活，把家里打理得井井有条。一家三口关系不错，虽不富裕，小日子也还算过得去。
转折发生在年初的时候。一家三口刚一起过完新年，母亲就病倒了。
“……新年的时候，我们还来了鸟松神社参拜。”美奈吸了吸鼻子，“回去之后，妈妈就住院了……”
鸟松神社位于松町南侧的鸟松山，是小镇为数不多的观光场所。常慧小时候去过几次。
结束了难得的家庭旅行，美奈妈妈就住进了医院。自此家里一团乱，父亲每天除了工作，还要兼顾家务和女儿，脾气也变得暴躁起来。
再之后，高坂接了寄宿的事，陆秋名住了进来。
高坂每天忙忙碌碌，而美奈不是上学，就是去医院探望。父女俩没说家里的事，陆秋名与他们相处不多，其实也不是很熟。
寄宿家庭，本意是让学生和本地人一起生活，方便他们快速地融入。但高坂家这个情况，相处锻炼的机会也泡了汤。更别说他还要帮高坂干活。关系更是好不到哪里去。
怪不得没见过高坂阿姨。陆秋名想。
“这段时间，妈妈的情况越来越差，每次看到爸爸，他都愁眉苦脸的。”说到家里的事，美奈又哭了起来，“我、我听同学说，有方法可以赚钱，就……”
美奈按同学说的那样，打扮得尽可能成熟，去街上乱逛。很快，她就被刚才的男人搭讪。
“……他问我成年了吗，我说成年了。”美奈哭着说，“那家伙说，只要我陪他吃饭喝酒，就给我两万圆。我没想到他会……”
男人开车带她四处乱逛，最后来了松町，吃了顿西餐。美奈本以为他会履行承诺，吃完饭就让她离开。但他却猛地把她拖进小巷，打算来硬的。
美奈想起那人恶心的触感，话再也说不下去。
“你今天是……第一次吗？”常慧问道。
“嗯、嗯……”
女孩哭得梨花带雨，常慧看得有些心疼。
“不管怎样，以后不要做了。”常慧看着面前的女孩，小小的个子承担了太多不属于她的重量，“援助交际这种事，陷下去回不了头的。”
“我……我以为只是吃饭……”
“一开始只是吃饭，聊天。然后就会有意无意地摸你，产生身体接触。”常慧叹了口气，“再后来就拉你去情人酒店，你说不愿意也没用，他们会说付了钱的。”
“只是吃饭就能赚好几万，哪有那么便宜的事。”
“不管是‘爸爸活’，还是‘援助交际’，都不要再做了。”常慧轻轻地擦去她的眼泪，淡淡的薄荷苦味从她指上传来，“这是一条不归路。一旦开了头，就回不去了。”
“常姐姐……”
说了半天自己的事，给别人添了麻烦。但这个第一次见面的姐姐，不仅没责怪她，反而耐心温柔，对她关怀备至。
美奈再也忍不住，哭着扑到她的怀里。
“没事了，美奈。没事了。”常慧抱着她，轻轻拍着她的肩。
“我们送你回家吧。”