明克街13号

  从她的目光里，卡伦读出了那些中老年男人看小姑娘身段的那种贪婪。
  “他是卡伦，我哥哥的儿子。”梅森叔叔递过去一根烟。
  “哦？”修斯夫人有些意外，“你的侄子？”
  修斯夫人接过烟，又让梅森帮自己点燃，继续道：“以前没见过。”
  “一个伙计家里有点事，我又受了点伤。”梅森叔叔解释道。
  “受伤？”
  “不小心摔了一跤。”
  “翻谁家太太的窗台摔的？”
  “别开这种玩笑，对了，今天不忙吧？”
  “前面还有一家，在烧了，等一会儿就好。”
  “就开了一个炉？”
  “我想多开几个炉，但你得有这么多人送来给我烧啊，热炉不用成本的？”
  “行行行，我们先把‘客人’推进去。”
  “好，我先进去安排，小帅哥，等会儿见。”修斯夫人对卡伦抛了个媚眼转身先一步向里走去。
  罗恩一个人推着莫桑先生，梅森则帮着卡伦推着杰夫的担架车。
  “修斯夫人是一个很热情的人。”梅森稍微压低了声音对卡伦说道。
  “嗯，是的。”卡伦点点头。
  “她先生走得早，这个火葬社现在是她在管理，虽然一直没再婚，但身边情人不少。”
  “叔叔，不用和我说这些的。”
  “嗨，得提醒你的，我也是从你这个年纪过来的。”梅森伸手敲了敲担架车的铁板，发出“铛铛”的声响，“在这个年纪的男孩，铁板也能顶穿。”
  “……”卡伦。
  “你年纪也大了，以后找个正经的女朋友。”梅森又嘱咐道。
  “好的，叔叔，我知道了。”
  卡伦清楚，梅森倒不是故意想要说修斯夫人的坏话，而是不希望自己这个年轻的侄子一个把持不住被修斯夫人把魂儿给勾走了。
  往里走后，卡伦明显闻到了一股油腻腻的味道。
  就是腻……不香也不甜，有点像是梅雨天气发霉了的卧室。
  不过，里头的陈设可以明显看出来老化了，这应该是一家有年头的火葬社。
  “早年，本来这家火葬社都几乎要开不下去了，差点要被另一家大型火葬社收购。”
  “然后呢？”卡伦问道。
  “然后那家大型火葬社被发现，为了节约成本，统一晚上开炉，所以都是把前天别人的骨灰送给今天的逝者家属。”
  听到这件事，卡伦睁大了眼睛：还能有这种操作？
  “那岂不是……”
  “是啊，把亲人送来烧，然后捧着陌生人的骨灰回去，最好笑的是，他们居然这样持续了好几年。”
  “那也太惨了。”
  “事情爆出来后，那家火葬社的老板就在晚上不知道被谁用石头砸死了，警察也没能找出凶手，因为有动机的犯罪嫌疑人实在是太多了。”
  卡伦点点头，道：“那是真该死。”
  设身处地地想一下，如果是自己怀着失去亲人的悲痛，送亲人到这里来火化，结果带回去的，不晓得是哪个陌生人的骨灰，甚至，你还供奉了那坛骨灰好几年，卡伦觉得自己也会有想杀人的冲动。
  “那家大火葬社破产了之后，修斯夫人的火葬社得以继续生存经营了下来，不过现在也难了，其他城市早就出现了大规模的连锁殡仪公司。
  他们可以把从医院，到我们的逝者关怀社，再到火葬社，以及其中的运输，全部打通。
  罗佳市，他们也开了分店，前阵子温妮还接到了他们的电话，说想收购我们家。”
  “爷爷不会同意的。”卡伦说道。
  “父亲当然不会同意，我也不会同意！你知道他们怎么做的么，他们把遗体集中运输集中管理再集中哀悼集中火化或者土葬。
  像是市场上的批发蔬菜。
  这些资本家，真应该被吊起来挂路灯上！
  他们的眼里只有钱，根本就不懂得逝者关怀，也不懂得对遗体的尊重！”
  听到这里，
  卡伦脑海中不禁浮现出先前灵车内被颠簸得几乎要亲嘴的杰夫与莫桑先生，
  叔叔，
  你是怎么有脸说出“尊重”这个词的？
  “我们家还好，虽然他们打算卡我们的供货商，但因为你爷爷的关系，我们家的生意一直还过得去。”梅森叔叔语气低落了不少，“不过修斯夫人这里，就又开始变得有些艰难了。”
  这时，在前面推着莫桑先生的罗恩回过头，喊道：
  “啊哈，所以我支持雅阁党，只有他们才愿意把那些该死的资本家给一拳揍回去！”
  说着，罗恩还挥舞了一下拳头。
  雅阁党，卡伦前几天在报纸上看到过，是一个在罗佳市发展起来近几年势头不错的左翼党派。
  不过，
  在听到“雅阁党”三个字后，
  梅森叔叔马上喊道：
  “疯了吧，支持那群疯子上去，他们只会把我们现有的生活搞得一团糟！”
  罗恩耸了耸肩，似乎懒得和老板争论，继续推着担架车。
  卡伦看着气红了脖子的梅森叔叔，他倒是挺能理解的，因为叔叔诠释着什么叫小资产阶级的软弱性。
  这不是嘲讽，或许听起来是一种嘲讽，但归根究底是生活阶层导致的屁股不一致。
  走过一段不是很长的过道后，卡伦等人终于推着担架车来到了“焚化间”。
  焚化间里有三个焚化炉，但只有一个正在运作。
  玻璃窗外，卡伦看见一个头发乱糟糟胡子拉碴的男子坐在地上。
  而这时，
  原本在运作的那个焚化炉，也停歇了下来。
  一位头发花白但看起来很精神的工人打开了门，对那个男子喊道：
  “先生，请来接你的妻子。”
  随即，这个老工人看见了梅森，脸上露出了笑意，挥手打招呼道：
  “嗨，梅森。”
  “老达西！”
  梅森叔叔上前，给老达西递了一根烟。
  “今天几个？”老达西一边点烟一边问道。
  梅森比了“二”的手势。
  “奥，上帝可怜你。”老达西幸灾乐祸地笑了。
  他当然清楚，火化对于茵默莱斯家来说意味着多大的损失。
  其实亏本是不会亏本的，但原本土葬可以赚更多的利润，这部分本可以赚的利润失去后，也就变成了“损失”。
  “先生，请来接你的妻子。”老达西吐出一口烟圈又催促道。
  男子有些茫然地抬起头，然后又默默地起身，但当他看见玻璃窗内的焚化炉后，又再度后背靠着墙壁，似乎在抗拒着眼前的这一切。
  是啊，
  谁能一下子接受自己身边亲爱的枕边人变成了一摊骨灰呢。
  卡伦听到梅森叔叔小声地问老达西：“怎么了？”
  老达西一边嘬了口烟一边面露鄙夷地微微摇头，小声回应道：
  “小费不给，社里的骨灰盒也不买，呵。”
  如果客人给了小费，或者购买了本社的“周边”，
  自然会享受一些特殊的待遇。
  比如，如果你害怕或者不适的话，焚化工老达西会帮你把骨灰装进骨灰盒内，交到你手上。
  当然，也有些人想要自己亲自捡拾亲人的骨灰，那么老达西也会帮你细心地把骨头敲碎好让你装盛。
  男子也不晓得是没钱，还是真的不懂这些，他的眼里，除了茫然还是茫然。
  看着他这个傻样，老达西不屑道：“还是个心理学教授呢，居然连这个都不懂。”
  嗯？
  这个职位，引起了卡伦的注意。
  巧了，碰到同行了。
  卡伦主动走上前，看着这个男子，小声道：
  “你现在应该去接你夫人了。”
  “我……我……”男子的双手，在颤抖。
  可以看出来，他在做着激烈的心理斗争。
  其实，如果感情好一直生活在一起的话，亲人逝去后，你对他的遗体或者对他的骨灰，并不会有那种类似看鬼片的惊悚感，反而会觉得……很寻常。
  但有些人的情绪与心理是特殊的，就比如上辈子卡伦曾接待过一个病人，他和妻子很相爱，但在妻子分娩时他选择进产房陪着妻子，这是很恩爱的一个举动，但……自此之后他留下了严重的心理阴影，最后不得不选择和妻子离婚，之后更是严重到看到女性和小孩都会发抖恐惧的程度。