我之道
近来，师杭常忆起朱先生曾与她说过的，《法句譬喻经》中“梵志摘花”的故事。
谁料得，经年流转，她仍逃不开瞻前顾后的性情。哪怕大胆选罢，落子不可悔，她还是会反复思量，犹疑这是否就是最好的选择。
由爱故生忧，由爱故生怖。眼见梵志失足从树上跌落，她似也成了梵志之妻，凄然守着那朵染血的花儿，一遍遍叩问自己是否因摘花误了爱人性命……
“如此说来，你有悔意？”
师杭闻之一震，仓促以对。
朱升的声量不高，却像一枚石子投进深潭，在师杭的心间砰然荡开。诸般念头起起落落，因其确有旁骛，故而半晌不敢启口。
她未语，朱升却已然明了，霎时语气转冷，颇为痛惜道：“筠丫头，你也太糊涂了！女之耽兮，不可脱也。你见他一朝受挫，身陷危局，便深惧他下回在劫难逃，再无转圜之机——可一代之兴必有一代之臣。他之命数又岂是你一己之忧便能左右的？”
言及此，朱升顿了顿，他以指尖轻叩案几，语中夹杂着一丝几不可察的叹息。
“且当孟开平不日将死，那么，你是要随他一起赴死方才甘心吗？”
师杭猛地抬起头，眼眶渐红。朱升看在眼里，语气愈发沉了下去。
“天之生才，以为世用。你师承于老夫门下，乃门下唯一女弟子，岂可昏昏然自误前程？”
“求知进学非一夕之功。十数年来，我对你倾囊相授，你爹娘养你育你，同样倾尽心血。如今你在石门安居，每日茶饭无缺，可知山门外有多少求谒避祸者？儒生士子四处奔走，只为觅一处安身之地。既见了世道艰难，则更该沉心定气，惜时竭力，怎能因情爱之困便将自己的才学志业尽数抛却，一味蹉跎岁月呢？”
朱升停了叩案的手，苍老平和的面容顿改，疾言厉色道：“难道在你心中，孟开平重逾你的志向？当初你誓要成书时的心气呢？”
一连串质问如簌簌碎石落下，问得师杭心颤，问得师杭避无可避，问得师杭更无颜面。
她知道，她的所知所学不逊儿郎，先生对她寄予厚望，一念之差或化成空……
她知道，她应当向先生认错，许诺再不为情所缚，谨守自全之策，从此收心守己、明哲保身……
可她……可她……
奈何，奈何。
尘寰浊世，妄生执念。
此念既生，不可回转。
“先生。”
师杭向前膝行两步，清瘦的脊背笔挺，终究伏下身去，含泪叩拜。
额间的冷解不了心头的热。良久，师杭直起身，恳切又决然道：“师恩深重，永志不忘。但学生不愿再躲在这深山中，一退再退——独善其身之事，只能为一，不能为二！”
她语出铮铮有声，眸光如秋水澄澈。
“学生手中有一校好待刻的集子，另有半卷未竟的风物录与散收曲谱若干。自今日起，希图以半载光阴了却案头文章，整罢曲谱。”
“此去之后，生死难料。若学生有幸归来，必当践吾父昔年所许，与先生一同评注；若蒙不幸，客死他乡……生前名身后事，着实顾不得了！还请先生成全！”
窗外竹影摇曳，风过石阶。
师杭依然跪在那儿，眸中已不复迷惘，更没有半分闪躲。朱升捋须望着她，缓缓问道：“你今日来寻我，可是主意已定？“
“是。”
“断不可改？”
“是。”
“天下未定，汝心便不能定？”
“是。”
“原来如此。”
朱升若有所思，少顷，他面色渐缓，终是长叹一声。
“夙缘未了，夙业难消。既如此……”他道，“那便去罢。”
师杭讶然，却对上朱升温厚一笑。
“我朱升的弟子，果是不同凡俗。古人谓，‘朝闻道，夕死可矣’，知所从来，明所将往，这世间最难得无外乎如此。眼下风雨将至，筠丫头，你且放胆去罢。”
师杭哽咽道：“多谢先生，是学生辜负了您的期许。惟愿先生珍重，勿以学生为念。”
“不，筠丫头。”
朱升扶她起身，依旧宽和如初道：“你未曾辜负过我。师者所望，不在弟子尽承衣钵，而在各得其道。原先所言不过欲试你心中所定，我听出你的心固若磐石，找到了自己的道，想来你爹娘泉下有知，亦可无憾了。”
朱同不过外出访了两日友，回到石门便听书童絮絮言说，先生与师姑娘吵了一架。
两人吵罢，不知为何，师姑娘就搬去后山的院落里闭关去了。
朱同闻言吃惊不已。自他识得师杭起，只见师杭尊师重道，从不见她有任何忤逆师长之举。于是他脚步不停，当下便急急赶到父亲面前问询。
这厢，朱升正忙着清点行囊，一见儿子返家，张口便训道：“你倒好快活，一味在外游荡！幸而我说要去应天，你还算回得赶巧，我若说要考较你的课业，你怕是要躲到来年哩！”
朱同理亏，拢袖作揖讷讷道：“父亲不是说应天乃是非之地，今后少去为妙吗？”
朱升垂眼肃色道：“话虽如此，便是为了阿筠，这一趟也不得不走。为父走后，许是年余不得回返，你照看好弈哥儿，千万守好山门。”
“年余？”朱同大惊，“父亲此话何意？难道……”
朱升颔首道：“孟子有言，五百年必有王者兴。自宋太祖至今，当五百年之数，定天下于一斯其时矣。多余的，你不必再问。待阿筠出关后，她要去哪儿由她去便是，莫要阻拦。”
朱同忙问道：“阿筠怎的要走？爹，莫不是你赶她出去？外头兵荒马乱的，她还能去哪儿？”
朱同又是好气又是好笑，摇头捋须叹道：“唉，你这傻小子！教为父说你什么才好？那月下老人的红线牵得自有缘法。你倾慕于她，为父素知你心，可如今又不得不告诫你一句——同舟渡水，未必同心。她意已决，往后更与你缘止两岸。你若肯听我的劝，便静待她出关，承她所托，忠她之事，如此也不枉你二人的兄妹情谊。你若不肯听劝，倒也无妨，不过受累多撞一回南墙，到时自会醒悟。为父言尽于此，谨记，谨记。”
这一大篇话，听得朱同云里雾里，似懂非懂。他沉吟片刻后道：“父亲不以阿筠为忤便好。至于父亲所嘱，儿自当敬遵，只是……”
朱同面颊微红，低声道：“儿从无亵慢阿筠之心，唯存兄长之念，以手足之情相护，不敢逾矩越礼半分。”
朱升朗然大笑，无可奈何道：“你啊你啊，你要有阿筠一半的决心胆量，我亦可瞑目矣。不过为父细想，你这性子未尝不是福分，少受多少无妄之灾。一旦卷入那些风波之中，未必能顺心遂意，反倒徒增许多苦楚，可悲可怜呐……”
半载光阴，看似久远，实则仅是冬尽春来，改换了一番天地景致。
山中积雪消尽，竹间新篁抽碧。端阳将近，师棋赶在节前跟着朱同学毕了《周易》最后一篇。少年人得了闲，抱着两束新采的艾叶，兴冲冲便往后山竹屋去了。
谁料推门而入，却见屋中布置与往日迥然不同。
往日竹屋各处总堆满了书册和纸张，眼下，书架空去大半，屋内书册纸卷皆已分门别类收束妥当。墙角几只藤木书箱半敞开着，竟是一副将要搬离的景象。
师棋见状先是一愣，旋即喜上眉梢，拍手兴高采烈道：“阿姐，你终于要搬回来和我一起住了！”
师棋与朱同一起，欢天喜地迎接师杭回来。当晚三人围桌而坐，吃了一顿团圆饭，算是提前过了一回端阳。青瓷盘里盛着蜜枣粽子，另有时鲜河鲫、时蔬数样，皆是寻常家常滋味。
朱同将那尾清蒸河鱼挪到师杭面前，又替师杭添了一盏雄黄酒，忍不住笑意盎然道：“这半年闭门着书，想是总算大功告成了？”
师杭接过酒盏，轻浅一笑回道：“不过略有小成而已。旧时那部文集并一套曲谱还能过眼，总算勉强可付刊刻。至于那部《风物录》，终究限于所历不足，笔力未逮，还须日后慢慢补全，说来倒有些不堪入目了。”
朱同听后摇头笑道：“你也太过谦了。天下能有几人比你？”
师杭抿了口酒，回以一笑。
师棋早已按耐不住，坐在师杭身旁探身问道：“阿姐，那我能否瞧瞧？”
师杭取出帕子，替他擦去嘴角沾着的糯米，眉眼温柔：“自然可以，待刊刻出来，第一个便送与你。”
“那可得抓紧些。”朱同立刻笑道，“我认得几位雕版极好的徽州师傅，回头咱们就一并——”
话尚未完，却见师杭眸光微敛，静默一瞬，方才轻声道：“大同哥，此事我不得做，只怕要托付给你了。”
朱同执箸的手一僵，滞在碗沿，怔怔道：“此话怎讲？”
艾草微香，酒波慢晃。他望着师杭，似有所感，声音不觉低涩了几分。
“阿筠，难不成你是要……”
师杭没有否认，她抬手抚了抚师棋的发，神色异常平静道：“先生至今未返，从前为先生往来传递消息的人可还寻得到？烦劳你替我问一问，我想得知孟开平现在何处，好去寻他。”
话音落下，还不待朱同说什么，师棋已霍然站起，高声抗拒道：“阿姐，我不许你去！你不准去找那个姓孟的！”