43.暴君遇袭，妖后产子
冒着冲天火光的十几艘小舟自西顺流东下。
元循浅色瞳孔骤然一缩——
这分明是从寿春方向来的。
定是褚定北那个老狗！
他火冒三丈，咬牙切齿地环顾四周。
偏生南北两岸皆相距甚远，除非即刻跳下淮水，否则无处可避！
“圣上！这可如何是好？”副将焦灼万分，惊慌失措。
这些载满柴草膏油、雄雄燃烧的小舟正疾速顺流而下。
他们所在的主船被“哐啷”一声狠狠撞了几下。
一丈高的帆布瞬间被点燃，浓烟滚滚，烟熏火燎。
主船船身亦被撞开一处大洞，冷冰冰的淮河之水猛然灌入，整艘船摇摇欲坠。
元循当机立断，高声喝道：“卸甲！下水！”
将士们与他皆身披近百斤的金属盔甲，若不提前卸下，恐怕入水后将寸步难行。
说罢，他率先解下盔甲，只身跳入冰冷刺骨的河水中。
上千精兵以手疾眼快卸甲，并接二连三主动下水。
火船浓雾之后，倏地箭如雨下，密不透风。
无数将士来不及下水就身负重伤倒下。
连伏在江水中的元循，也不知何时中了箭。
肩上伤口血流不止，鲜血在江面晕开。
他脸色煞白，朝着洛阳的方向怒目圆瞪，险些嚼穿龈血。
好一个褚老狗！居然玩阴的！
元循不断在脑中回想身怀六甲、孤立无援的崔炽繁。
小妖妇今生被他调教的如此温顺乖巧，岂不是要被欺负得骨头都不剩了！
这个念头竭力支撑着他往淮水北岸游去。
就算只剩最后一口气，他也要回洛阳去！
然而，失血过多让他实在难以为继，尤其越是游动，伤口出血越快。
寒夜江面浮尸无数，元循也渐渐沉了下去……
翌日，八百里急报传回新都洛阳——
天子归途却遭遇突袭，至今下落不明。
一时之间，朝野上下暗潮汹涌，人心惶惶。
近支宗室子弟怎开始上蹿下跳起来，意图染指皇位。
一向深居简出的慕容太后一道懿旨下来，才镇住了这些人——
当务之急，先集结各州兵马前往淮河沿岸搜寻皇帝。
其次，贵嫔崔氏身怀龙裔，且即将临盆。
若生下来是男丁，便是首选继承人。
另一头，内监大总管谭福安手持密旨，下令封锁太极殿寝殿，软禁贵嫔崔氏。
炽繁提前数月已知会有这一遭，心中冷笑。
但她仍故作茫然无措，一双湿漉漉的水杏眼眸红彤彤的。
蹙起秀眉，怯生生问道：“敢问谭大总管，这是何意？”
谭福安轻叹了口气，久久不语。
他总不能说，早在在年初，圣上亲征之前便命他立下密旨。
只要圣上在南征途中有任何意外，第一时间赐贵嫔崔氏殉葬……
只不过他看在贵嫔即将临盆的份儿上，才自作主张，改成了暂时软禁太极殿内。
半晌后，谭福安才缓缓安慰道：“贵嫔好生养胎，圣上定会回来的！”
然而，天底下最不希望元循回来的人莫过于崔炽繁了。
但她仍故作一副忧心忡忡的模样，“圣上吉人自有天相，定能平安归来的！”
说着说着，挺着个大肚子的娇小女人忽然泪如雨下，泣不成声。
连谭福安这阉人都深被触动，心生怜惜……
转眼就到了腊月十二日深夜，炽繁如期破水发动。
而突遇袭击的当今圣上仍下落不明。
是以所有人的注意力全聚焦这崔贵嫔这一胎上头。
炽繁却很清楚自己还要次日清晨才能生下来，倒也不怎么紧张。
她不紧不慢地吃了一碗燕菜粥与一碗参汤补充体力。
骁骑将军兼京师禁军统领褚定北以守卫皇嗣为由，亲自伫立在太极殿外守着。
褚定北常年习武，耳目灵敏，清晰可闻殿内生产中的女子一阵又一阵的凄厉哭喊声。
与此同时，一盆接着一盆的血水从殿内端出来……
那被他紧握在大掌内的剑柄险些被他捏碎。
即便知晓前世崔氏顺利诞育皇子，褚定北仍无法自控地焦虑失措，眉头死死拧着。
甚至在心中开始抗拒数月前崔氏曾说的要为他生下一儿半女的话。
直到次日，腊月十三日的早晨辰时一刻。
一个正好六斤重的男婴降生，嗷嗷哭声响彻整座太极殿。
这下子，有人欢喜有人愁。
当即就有人马不停蹄向慕容太后进言，要求遵守子贵母死的祖制，当场赐死贵嫔崔氏。
不曾想，不仅皇太后慕容氏没同意，连朝中都有不少大臣都反对此事。
原来崔炽繁在怀胎期间也没闲着，早已暗中打点好了一切。
或威逼，或利诱，或示弱，总之顺利解决了这番危机。
紧接着翻了个年，御驾亲征的年轻帝王仍然不知所踪。
生不见人，死不见尸。