娇养祸水

  一霎怄得箫娘把绢花举到他眼前晃，“就这么个玩意，四十文？！你脑子是读书读傻了？这满破也就值十个钱！”
  “嗨，过年嘛，人家说多少就多少，何必去划这个价？也不值什么。”席泠睃一眼，满不在乎地往那头墙下多宝阁上拣书。
  箫娘跟在他后头，五内淤火，三尸暴跳，“再是过年，也不能够这样坑人呀！一定是那起挑担子跑卖的货郎，做你一回买卖，就没想着做你下回！你穿着补服还敢坑你，敢是个不要命的，或是人家瞧你就是不会打算银钱的人！你那副样子，眼也不抬，话也不说，瞧着就是没见过行市的公子哥，不蒙你蒙谁去？！”
  席泠正嫌聒噪，倏听晴芳在林子里喊：“太太，田庄上来人交租子，在厅上候着呢！”
  箫娘听见，扭头来狠狠剜他一眼，捉裙踅出房去。席泠竖起耳朵听，她一路上还与晴芳忿忿抱怨：
  “买个屁也不是的绢花，花了四十文，你说说，这样过，就是金山银山也得吃穷囖！我往前还说呢，他与席摸白，两个模子里的人，怎么能是父子，别是外头捡来养的吧？哼，可不就是一脉同根的父子？都是不会打算的！有几个钱，不花便罢了，一花起来大手大脚没个分寸。人家说什么是什么，长个脑子也是白长的！大节下，不是我非要唠叨，惹人生气呀……”
  箫娘这一气，到年后还不曾消完，看席泠总有些横不是竖不是的败家相。还是初四周大官人来，送了两只汝窑花瓶，气才顺了些。
  席上周大官人说起，蔡淮预备着元夕趁乱，带走虞露浓。但事成前，不好堂而皇之往席家来，请周大官人带话。箫娘因问：“这事情已经准了？”
  周大官人跛着脚落到下首椅上，摇头晃脑好不得意，“虽不十分准，据蔡淮心里预料，也有个七分准了。”
  “那他将打算说给虞露浓了？”
  “还不曾，这几日虞家也有不少亲友走动，两个人不得闲暇见面。他预备等初八后与她说，嫂子且等信吧，一准的事。”
  箫娘听了这话，适才有些心安，又得了周大官人的礼，心情好起来，回到房内，再不挑席泠的不是，反关怀起他：“你不往衙门去，也不过是与我走走亲朋，要不就在家看书写字，不闷么？”
  这日正是晴光潋滟，年关一过，凛风骤渐，好像一把利刀陡地钝了，劈得迟缓，握刀的人挥了一个冬，有些疲倦，风就有些浑软无力。那一片竹林响得也不如先前狂躁，像某位舞姬的绿裙，柔媚了许多。
  席泠在那头案后卷着书，眼不曾抬，只用余光把窗外的好天气扫一眼，“你要是闷，咱们坐船出去，正好我出城去瞧瞧工程。”
  听见前半句，箫娘还有些兴致，蓦地听见后半句，心直直地坠下去，生出不满，“你脑子里除了公务就是公务，不去！这会还没过元夕呢，你倒先忙起来了。”
  席泠没话可说，手里攥着一团绢子搓弄，“那就不去，在家待着。”
  箫娘老远地瞪着他露在书卷上头的半张脸，又生幽怨情绪。他是个从不爱花天酒地的男人，对别的女人有些无动于衷的冰冷。可并不妨碍他们之间也没法保持持久的浓情蜜意，仿佛到了春天，花开树满，一切生长都变得缓慢，再往下，只能是衰败。
  她有些无力地走到他书案旁，半边屁股落在上头，拨开他的书，“你是不是在家跟我大眼对小眼的没意思？”
  席泠搁下书来，将手叉在腹前，懒懒地笑，“你又起了什么性子？你直说吧，想要什么？”
  “我要什么还犯得着巴结你么？”箫娘往房梁上转转眼，沉下来，“是你只晓得看书作文章，一天不同我说几句话！”
  “你要说什么？”席泠无奈地揉揉额角，端正起来，“你说，我陪你说。”
  箫娘想想，又无话可说。他们的日子，枝枝节节的小事彼此都知晓。他的公务，她不大有兴趣，东家长西家短的闲话，他又不大有兴趣。他们的兴致大相径庭，世界也南辕北辙。但如此奇妙，这样毫不相干的两个世界，却结在一起，分不开。
  她叹息一声，走到窗前无趣地抠窗纱，抠得窗户沙沙响，像是百无聊赖地走到河岸上，踩出了长长的、寂寞的鞋印。
  一不留神，将那层窗纱抠出一个洞，她心疼不已，反着抠，把丝丝的线拨正，勉强补全那个小洞。她心虚地走回席泠膝上坐着，眼还朝那毕竟扭曲了的纱孔遗憾地望着，“怪没意思的，成日在家不是吃就是喝，不是坐着就是睡着。要不……咱们生个孩儿取乐吧？”
  说起这个，席泠倒是端正几分，将她的腰环着，“这是正经，算一算，这几年了，怎么一直不见有孩儿？别是那年辛家的几个小厮将你打坏了？等元夕过去，请个大夫来瞧瞧？”
  箫娘细细一算，手也放到腹上摩挲两下，“可不是？这样久了，也不见有身子……”说着，恶狠狠地咬着牙，“要真是给辛玉台打坏了，我非去扒了她的坟地不可！”
  “是不是，请个大夫来瞧就晓得了，先不要急。”
  她撇撇嘴，一时闲得无趣，两手圈在他脖子上，“要真是，可怎么好？你席家岂不是绝了后了？”
  席泠将下颌微抬着，笑了笑，山沉水寂的意味，大概天大的事在他心里也不算大，“你掐着我的脖子，我又敢怎么样？别说绝后，只怕连我的命也要绝了。”
  箫娘陡地掣了手，捶了他一下，“不许胡说！”
  席泠抓住她那只手，举在嘴边亲了亲，默了片刻，有些郑重，“生死有命，我若死了，也不要你为我守着，你怕什么？”
  晴丝袅袅，扫在他苍白的脸皮上，如一场斜阳，和煦零落。箫娘最不爱听这些丧气话，乜了他一眼，又走回床上去倒着，啃啃唧唧地，日子里惬意的乏味与无趣从她嘴里哼了过去。
  可这种无趣，甚合席泠的意，他欹在椅背上，又散漫地卷起书，等着晴光彻底入窗，将他吞没。
  元夕未至，到初九那日，箫娘便翘首等着蔡淮的消息。这日蔡淮预备着叫虞露浓跟他往无锡去。虞露浓还不知道，仍旧包船出游，蔡淮也仍乔扮那船夫进舱内与虞露浓相会。
  露浓缩在蔡淮怀内，船底慢悠悠的浪像难以言表的余韵，脉脉地，仿佛拍涌在她身.体里。人人都告诫她，这档子事是可耻可恶的，在从前那些过来人的口吻里，这档子事甚至是女人拉拢男人的一个迫不得已的手段。
  从来没人提起，原来这种可耻里，掩藏着浩渺的抓不住的快乐。她如同浪里的孤舟，舒适地漂流在蔡淮怀抱中，仰起眼看汗.湿的额头，还十分体贴地为他搽了搽，怯怯地笑起来，“你像河里捞出来的。”
  蔡淮也笑一会，旋即榻上起来穿衣裳，松松垮垮地系着松绿的道袍，到窗前望着远岸，“我要回乡一趟。”
  露浓一惊，爬起来套上长襟，整云掠鬓地走到窗前，“回无锡，去了几时再回南京来呢？”
  “说不准。”岸上行人如蚁，在连绵的黛山下，微弱渺小。蔡淮一贯跅弛的面上添了两分寂寥，“年节我就没回去，总要回家去瞧瞧的，况且有些买卖上的事也要打理，早则夏天，晚则秋天才过来。”
  言讫，他睨着露浓的脸，那脸上藏不尽的落寞，怕被他看穿似的，往舱内撇了撇。他哼着笑，捏着她的下颌将她转回来，“你有些舍不得我？”
  是的，但露浓不能承认，他们的关系再明白不过，是慾的纠葛，而非爱的牵绊，况且他是个不受牵绊的人。不知怎的，经历过席泠与他，露浓彻底了解了，在爱面前，一切身份上的尊荣都不值一提。
  这世上还有什么绝对公正的话，非爱不可了。她在他眼里，只是个“平头百姓”。
  她撇撇嘴，不肯承认，“谁舍不得你？你家里妻妾不知多少，一年到头，就盼着你回去呢。”
  “说了几回了，我没有妻妾。”蔡淮将脑袋搭在窗框上，极不正经地看她，“你要是有兴致，给我做个房下倒也不是不好。”
  露浓抬手打了他一下，“你想得美！我凭什么给你做小妾？”
  “我说房下，一定就是妾么？”蔡淮抿着唇笑一会，在他眼里摇曳的河不够浑，也不够清，有着真假难辨的蒙昧。
  他又逐渐端正起来，把那一泓水摇静了，“说真的，你愿不愿意跟我走？我什么都不能许诺给你，我这个人，一向是爱玩没定性，谁也管不住我。连我自己也管不住自己，要将我困在家里，还不如叫我死了算。可能有一天我老了，玩不动了，才能安稳过日子。所以我真的什么也不能给你许诺，就许了也不作数，你不要信。但我唯一能保证的，我可以带你往各处走走，无锡、苏州、杭州、扬州……带你外头长长见识。”
  露浓抬着眼，有些难置信，“你是讲真的？”
  “你看我像说假话的样子？”
  “谁知道你？”露浓垂下脸去，依依欹在另一边，歪着眼调侃他，“我自认得你，就分不清你哪句是真哪句是假。就连你说的名字，也不知道真假。我原想使人打听来打听来着，后来又想，没意思，算了。”
  蔡淮乔作惊吓，抬手抚她细腻的腮，“哎唷，那你还肯信？岂不是傻？”
  露浓叫他逗笑了，自己想想，她的确一向是和尚挑担一头热的傻，恐怕难改了。她抱着柔软的双臂，闪避着望他一眼，“只要你这个人是真真实实的在我面前就够了。”
  水载的船，摇摇晃晃地不踏实，使一切感觉都迷幻。可那锦绣罗衫、姹紫嫣红的远岸就踏实么？也不过是亦幻亦真。
  蔡淮蹙着额眺目一会，又收回凛冽的目光，“我喜欢干脆利落，这话我说下了，元夕我在这里包艘船等你。你想好了，坐船出来，我接应你，咱们连夜就走。你记住，我只等到子时，子时一过，我的船就走。”
  不等露浓答，他便穿上蓑衣踅出舱外。露浓倚在窗畔，半晌惊心——
  他是说真的？说完就走，简直潇洒得毫不顾忌。可她要怎么办？她是侯门千金，上有无数尊长，还现放着一段将成未成的婚姻。况且她只是个女人，她的前程，是不由自主的。
  可眨眼又想，她不是已经离经叛道地替自己绸缪过一段婚姻，何妨又再惊世骇俗一回？反正外头的传言里，她早是个放荡霪妇。再坏一些，还能坏到哪里去？
  打这日起，露浓时时刻刻辗转着，犹豫不决。脑子与心分作了两派，一派吵嚷着要本分克己，一派叫嚣着要随心所欲，吵得不可开交。
  元夕前日更是嚣嚷，阖家宴饮，请了班小戏在外头搭台子闹着，她祖母见她行容有些憔悴，斜欠身来拂一拂她的腮颊，细看了两眼，“哎唷，丫头没睡好，是为泠官人的事情烦扰的？”
  老侯爷在上首跟着看一眼，气定神闲地搁下象牙箸笑，“快了快了，只等南京这里一桩案子了解，皇上听了高兴，你父亲就去求准这门事。”
  老太太闻言，仍旧有些不放心，层层皱纹把额心压着，“就怕生什么变故，我这几日，总有些心神不宁。只怕那席泠赖死了不应。”
  “可由不得他。”老侯爷端着盅，目光静怡凌厉，“他在南京城做的事情，谁不晓得？他敢赖，我这里一封奏疏上去，只怕他连性命也保不住。”
  露浓在下头听着，只觉这些事恍如隔世，好似又与她统统不相干了。再被戏台子上的笙笛锣鼓闹得有些烦闷，便借故辞了家人，独回房里去。
  屋里也不好，也是处处沉闷。杳杳的水磨戏腔隔着青瓦白墙透过来，恍如尖利的冷寂，精准无误地射穿露浓。多宝阁上的官窑梅瓶、玉雕小扇、珊瑚盆景……一切精致的陈列，无不滑闪着寂寥空洞的幽光。
  只在一瞬间，一晃而过的冷光割伤了露浓的眼，割痛她的心。她倏然明白，她在这里，再好的婚姻，再高贵的身份，也只不过终身等人来爱。她不能苦苦地等人来爱，她有满腔被封锁的热情，要去赠予别人，不计后果。
  于是那一闪而过的冷光，割断了她心上紧绷的弦，替她做了决定。
  趁元夕夜里，露浓背着丫头稍稍打点了些细软，借故游河，包了艘船在河道上等着。丫头丝毫未瞧出端倪，照旧与她说笑解闷。
  她借故乏了，在最尾的内舱，向丫头们笑笑，“你们外头去玩耍吧，不要闹我了，叫我稍稍歇歇，晚一会，咱们还上岸去逛呢。”
  跟前那丫头知她近来有些烦心，领着丫头们避到外舱去。露浓独倚窗畔，四下里张望，岸上车马游人阗咽，河里满是游船画舫，各色灯辉与水里的灯影交映。
  这样慌乱的繁华里，渐渐并行过来一艘船，蔡淮立在窗畔，望着她笑，“你还真敢来？”
  两艘船挨得紧紧的，窗对着窗。露浓对着他，提足了勇气，“有什么不敢的？”
  蔡淮点点头，旋即招呼两个小厮抬了一块板来，架在两边窗户上。凑巧这船内，一堆人按到那一头瞧岸上连珠的烟火，丫头们嬉嬉笑笑地闹得沸反盈天。露浓趁着这一阵，忙把两个包袱皮丢给他，搬来凳子垫着，往那木板上爬。
  身底下是深不见底的长河，两侧不过是漂泊无定的船只，她也不知是哪里来的胆量，只朝蔡淮伸得长长的手爬过去。蔡淮握住了她，一把将她抱进舱内，就这么搂着，一时间，都有些难言的激动。
  半晌，蔡淮蹙额逗她，“要是我途中没银子使了，将你这么个绝世的美人儿卖了人，可怎么好？”
  露浓渐渐敛了笑，“那我也只有认了栽，总不至于去死。”
  她从他怀里向那远去的闳崇的船上看，富丽的灯火载着她安稳富贵的过去一并走远了。未来又是怎样波涛汹涌，她做了她所能想象的最坏打算。横竖世间，无非是爱恨聚散的千古愁烦。
  好在明天，她将化身为一段她曾憧憬无数次的轰烈传说。
  其实不等明天，当夜就炸了锅。虞家一班下人察觉小姐不见，先是寻遍两岸，急得上蹿下跳。后头实在寻不着，赶回家禀报。这还得了？老侯爷当即命人往应天府报官，柏仲只得召回休憩在家的一干差官满南京寻找。
  自然也惊动了席泠这位府丞，四更天被叫起来换补服。箫娘瞧热闹高兴，围着为他穿衣系带，满面喜滋滋的笑。
  笑一会，又倏地担忧起来，“你说，不会叫你们将水陆路都拦截了吧？要是蔡淮赶不上出城，仍旧将虞露浓抓回来，与你成亲！”
  “哪有那样快的手脚。”席泠望望天，掐算着，“一更天不见的人，这个时辰，只怕蔡淮都出城转陆路了，天亮前，必定到大码头上直往无锡。”
  说话席泠转步要出门，箫娘拉住他，揿在榻上，“急什么？谁管他家的破事？等我瀹了茶你吃了，热热乎乎地再出去。深更半夜的，为了他家的小姐，闹得世人不得安宁，好不得了！且让他们急去，有本事，自家去找！”
  席泠望着她忿忿不平的神色，拉到膝上圈着，“闹得你也不得好睡。我瞧瞧，嗯，眼睑下见黑了。”
  “真的？”箫娘忙扒扒眼睑，旋到妆台，蜡烛凑得近近的照看，片刻撅着嘴走回来，“真的么？我瞧不出来，你再瞧瞧。”
  她把脸凑到席泠眼皮子底下。席泠郑重地看了片刻，郑重道：“骗你的。”
  箫娘抬手打他，他就势将她揿倒，两个人在榻上闹一阵。直到晴芳男人外头说府衙的人在摧，席泠不好耽搁了，适才整衣出去。箫娘送到廊下，悄么嘱咐，“随便糊弄糊弄他们就得了，别真当个事去办，反倒劳累了自己，听见了？”
  “晓得了。”
  席泠满目无奈，揽了她的腰将她提回门槛内，“别出来，外头风冻折骨。”
  外头鸡还未鸣，衙门内倒是闹了个灯火辉煌，柏仲未几也坐了马车赶来，两人先吩咐两个县衙出动一切差役去找，连巡检司兵马司的人也一道满城里搜一搜。
  底下兵荒马乱闹开，几位大人在衙内等消息。不知是谁，哈欠连天地歪在椅上拖着音调抱怨，“不过走丢位小姐，闹得咱们这些当差的不安宁。说句公道话，成日忙着一堆公务还忙不赢，又要替他家寻起孙女来。这样的家务事，使家丁出去寻就是了，南京这些大大小小的衙门，也不是专为他家开的。”
  席泠在椅上向睡意昏昏的众人冷眼旁观，说了句无关痛痒的话：“各位劳累劳累，替人寻一寻。为人父母，谁家丢了子女不着急？都是要急的。”
  众人只得耐着性子等，谁知到天亮，上元县的班头来回禀，说是问了虞家的下人，才晓得小姐前些时与一位面生的年轻公子走得近，房里还遗失了些衣裳细软，显然是小姐与人私通，连夜奔逃了！
  一干大大小小的官员乐得丢开手，“得了，人家是私奔，不是被贼人掳了去，这事情也不必咱们大动干戈的查了。散了吧，只叫上元县衙门派人查访查访就过去了。”
  各衙门里都丢开手不管了，只交由上元县衙内按例访查。人还未访着，先闹得个满城风雨，世人都道虞家千金寡廉鲜耻，不顾体面，先诱引席泠不成，心思一歪，又勾搭上个面生的青年才俊。
  从此，虞露浓成了箫娘编演的一段传奇，传诵在他人的口耳里，结局到底如何，她与他们都不甚关心。
  第78章 碎却圆 (八)
  虞家陡地遭此劫难, 又是把下人捆起来打，又是细细查究，总是寻不回人了。待要打探那男人的姓名, 谁知虞露浓瞒得死死的，连贴身的丫头的也不曾告诉。