第13章
舱室内陷入寂静。
除了电流声，以及沉重的呼吸声，再无半分杂音。
来自末等星的兽人或站或坐，三五成群聚在一起。表情或焦虑或者愤怒，也有恐惧和茫然。
飞船降落，他们无路可逃。所有人别无选择，只能加入这场残酷的游戏，争取在与虫族的对抗中活下去。
吱嘎。
舱门向两侧滑开。
鉴于墙壁变形，门板滑动时遭遇阻碍，发出刺耳的摩擦声。
众人寻声望去，就见门后降下光幕，白色光束纵横交错，挡住连接舱室的走廊。
一阵脚步声传来，多道铁灰色身影穿过光幕，出现在众人眼前。其中就有卡洛斯，以及满面冷色的尼勒。
“清点人员数量，分批登陆。”
为免再生事端，尼勒和卡洛斯亲自带队，确保所有人顺利登陆。
“分成两列，动作快！”船员们手持枪械，头戴护目镜。黑色镜片滑动白光，清晰映出舱室布局，锁定目标人员。
卡洛斯走向舱门右侧，打开控制板。
修长的手指飞速敲击，舱顶自中部开启，降下的不是金属爪，而是一批机械甲兵。
这些甲兵专为战斗而生，身体构造灵活，腿部探出八爪，头部有超过六只触手。每只钩爪都是武器，每一条触手顶部张开，都能射出激光束，洞穿甚至爆破目标。
机械甲兵降下时，人群出现短暂骚动。
八十七自然星曾被打为叛乱星，战后沦为末等星。
战争期间，星球遭遇主星舰队围攻，辉煌的城市被付之一炬，灿烂的文明遭遇毁灭。
当时和舰队成员一起登陆，在星球上大肆破坏的，就是这些机械甲兵。
据说它们融入虫族基因，不做判断，只会忠实执行命令。
可惜情报一直未经证实，消息只在暗中流传，无人敢搬上台面。
“列队下船。”
飞船登陆，一切由船员接手。机械甲兵不在计划内，不应被启用。
奈何祈昱突然发难。
非常情况，必须采取非常手段。
尼勒以指挥官的身份启动机械甲兵，专为完成任务，确保万无一失。
红光闪烁，机械触手灵活挥动，不亚于章鱼的腕足。
触手前端张开枪口，频繁扫向舱内众人，成功起到“消音”效果。
末等星众人集体安静下来，无人轻举妄动。囚徒也仅是冷嗤一声，没选在这时挑衅。
卡洛斯单手按在腰间，随时准备下达攻击命令。
尼勒点击光屏，与地面塔台取得联络：“运送拓荒人员，任务完成，请求降落。”
“允许降落。”
光网消融，通道就此敞开。
兽人们列队走出舱室。
卫歆走在人群中，跟随队伍穿过舱门，进入走廊，抵达道路尽头的升降梯。
“进去。”船员下达指令。
升降梯开启，厢体上行，穿越金色光环。
运行过程中，卫歆清晰看到墙壁上的倒影。
随着光环流转，一张张面孔发生变形。片刻扭曲之后，五官变得模糊，正如前方不确定的命运。
终于，升降梯停下。
众人陆续走出梯厢，遵照指示穿越一道又一道舱门，距离飞船出口越来越近。
途经倒数第三道舱门时，头顶有光网落下，大量金属环悬挂网中，与尼勒在屏幕中展示的一般无二。
“排队。”
船员下达指令，被选定的拓荒者们依序走向前，在穿过光网时，金属环自行降落，扣住每个人的手腕。
手环呈银灰色，外层镌刻编号，内层有不明显凹槽。
卫歆抬起手腕，自己的编号是六百一十三，十分靠后。仓鼠兽人们也在六百之后。
佩戴上金属环，编号将替代每个人的姓名，成为他们唯一的身份标识。
“这里有生物识别装置，还有信号接收器。”仓鼠兽人走在卫歆身边，转动手环，压低声音，“也是一枚监视器。”
卫歆没说话，拇指擦过手环边缘，随即垂下衣袖，遮挡住上面的文字。
队伍持续前行，众人跟随光束指引，穿过最后一道舱门。
一瞬间，声音轰鸣，视野豁然开朗。
“哇！”仓鼠们发出惊叹，不自觉瞪大双眼。
卫歆举目四顾，也难掩心中震撼。
湛蓝天空，赤色大地。
山峰层峦叠嶂，绵延无尽。
河流奔腾，参天古木茂密成林。
建筑座落在崇山峻岭之间，气势恢弘。道路、桥梁沿山势运行，构建成一座举世无双的雄城。
城市中央，山体被削平，打造成一座宏伟的广场。
停机坪建在广场中央，巨大的石柱拔地而起，顶部高低错落，承接起降的飞船，组成一幕繁忙壮观的场景。
停机坪四周塔楼林立，拱形建筑一座挨着一座，通天长梯之字形排列，贯穿所有建筑。
此刻，建筑窗后人头攒动，声音鼎沸，长梯上人潮拥挤，几乎没有落脚的地方。
为迎接归来的船队，第一时间看到新一批拓荒者，主星居民几乎倾巢而出，占据广场内外。
“快看，那是末等星来的。”
“他们穿的是什么，兽皮？”
“真是一群野蛮人。”
“我敢打赌，他们身上一定有虱子。”
“别说了，我现在就觉得痒。”
“要不是为了赌局，我才懒得来看他们。”
“一群下等人。”
声音从四面八方传来，充满轻蔑和鄙夷。
拓荒者们被恶意包围，只觉耳畔嗡鸣，脸色无比难看。
卫歆走下飞船，和仓鼠兽人们站在一起。
周围人怒火中烧，表情扭曲。他试图随大流，尽量调动五官，可惜不太成功。干脆低下头，竖起衣领挡住脸，顺利地隐匿在人群背后。
“真是一群讨厌的家伙。”仓大说道。
“就是。”仓二附和。
其余的兄弟纷纷点头。
“他们才应该被送去边境！”
“别想了，不可能的。”
仓鼠们低声蛐蛐，充斥对主星的厌恶与不满。
卫歆四下环顾，望向人潮拥挤的长梯。
入目尽是缭乱色彩，张扬到极致，和美丑无关，好似专为刺痛观者眼球。
“他们是色盲吗？”他无心吐槽，奈何嘴巴有自己的意志。
仓鼠们听到了，集体望向卫歆，却见他低着头，面无表情，很难相信这句话出自他的嘴里。
主星居民爱好奢靡，不分男女老少，全都衣饰华贵，佩戴精美的首饰。
有人别出心裁，在额头镶嵌宝石，牙齿贴上钻面，遇光照射璀璨生辉，既照亮自己，也照亮别人，尽显昂贵奢侈。
成百上千人一起闪亮，呲出满嘴钻石牙，场景何等震撼。
卫歆抱臂垂眸，认为自己的吐槽合情合理。
飞船降落时，透明光柱拔地而起，将飞船笼罩其中。
光柱四周，带有不同标志的飞行器严阵以待。外壳上涂绘编号，标注象征星球的文字，代表即将被投放的蛮荒星。
飞船陆续停稳，数量超过千艘，景象蔚为壮观。
被选为拓荒者的兽人全部露面，围观人群爆发出一阵又一阵刺耳的声浪。言辞大同小异，无外乎品头论足，鞭挞外表，彰显自身的优越感。
“看那些兽人，全都一样。”
“末等星的家伙。”
“希望他们能活得久一点。”
“我可是赌了不少金币。”
这一幕无比荒诞。
在他们眼中，这些人不是在为联盟战斗，而是一群无足轻重的消耗品，即将被投入边境，成为他们赌桌上的筹码。
“上次开设赌局还是十年前。”
“别提了，那一次，我输了两万联盟币。”
“谁让你眼光不好。”
“你又比我好多少？”
“至少赢钱了。”
“这些家伙，估计很快就会死光，尤其是末等星的那些。”
“明显的事情。”
谈话肆无忌惮，散漫的语气，毫无对生命的尊重。
一队囚徒出现，如同划下休止符，谈论声戛然而止，广场内变得鸦雀无声。
有人获取内部消息，提前掌握囚徒们的身份。
祈昱，曾经的联盟统帅，如今将作为一名囚徒，参与到这场对抗之中。沦为一个供人取乐的小丑。
碾碎高岭之花，让纯白染上泥痕，最能激发黑暗的兽性。
这一幕让多数人倍感兴奋。
“瞧那群囚徒。”
“那个人，就在那里。”
沉默之后，声浪陡然沸腾，恶意汹涌而来。
呐喊声、口哨声、叫嚷声混杂，山呼海啸一般。
无论声音多刺耳，祈昱始终不为所动。
他走出飞船，确定卫歆所在，记住船体上的编号。随即拉紧斗篷，登上绘有特殊标记的飞行器。