怀璧

  第149章
  卢荣原本以为, 屠骁接旨后会像上次应对临州民乱，面上答应，实际用一个“拖”字应付。为此他频繁出入天工司, 以商议军械筹备为由，对屠骁百般试探和催促。而屠骁只问兵械粮草, 对大军是否开拔、何时开拔, 只字不提。
  卢荣不得已转向王喜善, 通过他去试探孙守成的态度。结果倒“令人欣慰”, 孙守成虽没给直接答复，但王喜善透露，屠骁已请走了虎符。
  卢荣兴奋地赶制军械、甲胄, 在交付了新一批军甲后, 屠骁终于给了他确定答复：栾城三万驻军, 五日后挥师北上。
  拦路虎要走，栾城兵力还减了一半, 卢荣心头一块石头终于落了地。府上幕僚却嗅出了一丝不对劲儿, 在卢荣以“残次损耗”扣下一批装备后，提醒道：“此次圣旨下来，屠将军拖延不动，此番却大肆备战，要挥师北上, 这其中, 是否有隐情？”
  卢荣嘱咐好心腹小心转运装备，才对幕僚道：“这并不难理解，上回要屠骁‘平叛’，是朝廷给他下套，他虽是糙汉, 可并不傻。这一回却不同，这是‘攘外’，亦是威服降而复叛的莒国，那是他们打下来的，自然容不得它再乱。”
  幕僚见卢荣说得言之凿凿，又在‘利好’的兴头上，未免‘败兴’惹主子不快，终是未再多言，只道：“但愿如此。”
  几日后大军誓师会上，卢荣带着一众官员观礼送行。屠骁是个糙人，三两步站上抬去，开口便是：“弟兄们，北狄又来了！这群狗娘养的上回被咱们揍回去，这回又趁乱打劫。咱们能忍吗？”
  底下高呼：“不能！”
  屠骁继续：“还有莒国，降而复叛，狗娘养的不长记性，怎么办？”
  底下高呼：“打服！”
  卢荣在台下听得五味杂陈。
  轮到卢荣讲话，他一通慷慨陈词，从“保境安民”讲到“为君分忧”，台下众将士原本还安静听着，渐渐便起了骚乱。卢荣看得清楚，前排一些人开始交头接耳，似有诧异、困惑、惊喜，神色复杂难以捉摸，有人甚至往前迈了半步，又收住了。
  卢荣嘴里未乱，思绪却在飞转，极力判断这场骚乱是因为自己，还是另有缘由。他扫视四下，发觉众人的目光并未在他身上，而是不约而同望向点将台的侧后方，那边是屠骁等一干将领所在。
  卢荣循着看去，玄甲林立，并无不妥，可就在他要收回视线时，有人动了，他只瞧见一个高大身影穿过人群朝后走去，消失在视野里。
  那个背影，让他心头一颤，嘴里的话有一瞬间的停顿。
  可失态只是一瞬，卢荣很快回过神来，简短收尾后走下台来。他低声询问同行官员，可有看到什么。来观礼的一众官员因为座次受限，都只瞧见了台下的骚乱，对引发骚乱的源头却不察，见卢荣问，只能胡乱猜测，定然是屠骁在那头做了什么，引得台下众将士起了纷乱。
  卢荣见状，压下心头那丝猜测，心事重重地望向台上，屠骁嘿嘿笑着只说了俩字：“出发！”
  而在大梁北境，与昔日莒国的边界线上，秦慕白由陆沉舟亲自护送，抵达了尚算安稳的一处落脚地。秦慕白慢条斯理喝着茶，听先前渗透过来的属下汇报“生意”。
  “属下们已经接触过莒国的旧势力，他们极其谨慎，军方不露面，只几个商人在同我们联络，声称并无交易需求，粮草、军械、药材等等，都不缺。”讲话的商贾一身华袍，与战乱中的氛围格格不入，他瞄着主子神色，试探道，“要不要，用些手段？”
  秦慕白呵呵一笑，放下茶盏道：“用不着。等着吧，他们很快便缺了。”
  一句话说得众人你看我，我看你，都不晓得这个心思莫测的少主做了什么，只陆沉舟在旁挑了下唇角。
  秦慕白又道：“你们只需网罗几样东西，流离失所的人才，战毁的矿产、牧场、工坊，流散的战马、皮革、药材，还有一样最要紧，莒国叛军和北狄的消息。”他眉眼弯起，带出几分胸又丘壑般的黠笑，“爷我要投资个大的！”
  待众人散去，秦慕白才露出几分少年人的性情来。他把玩着手里的玉骨扇，噙着笑看陆沉舟：“三叔啊，那家伙与我在治水时的协议，因他不讲诚信无疾而终，我虽不算亏，可也未赚多少，白白挨了老爷子一顿臭骂。此番你说，我该朝他要点什么才好呢？”
  陆沉舟微微一笑：“最好是张他按了手印的空白文书。”
  秦慕白一本正经道：“嗯，那此事便有劳三叔吧。”随即话锋一转，“你说我此番为他出钱出力，他若胜了便罢，万一不中用，我可亏大了。”顿了顿又道，“即便最后胜了，恐也得与我讨价还价。兵匪兵匪，兵即是匪，哪有我讲道理？我是否该……先从哪里找补些？”
  陆沉舟晓得这人鬼精，心里恐怕早有打算，却在这儿试他。陆沉舟笑意深了些：“北边亏的钱，到南边去赚。哦对了，把他媳妇的股份也收回来。”
  一句“媳妇”，让秦慕白几不可察地怔了一瞬，随即又道：“是啊，我都忘了他成亲了，成亲了还干这等脑袋别在裤腰带上的事。”
  “大概，是想为孩子挣份家业？”陆沉舟回得慢条斯理。
  秦慕白骂了句脏话。
  而在遥远的闵水，陌生的信客登门，送来了一箱大礼。来人只将东西送到前院便走了，石头接的，废了好大力气才搬到王岱山跟前。
  老祝亲自上前开了，细看竟是两匹海云绡、一盒奇楠香、一套精心打造的镶宝童锁，另有若干丹参补品，还有一沓银票和分红印签，装得满满当当。
  王岱山望向一旁挺着肚子的南初，笑着道：“是个有福气的孩子，有人疼。”
  南初只看那些东西，便知是来自黑水城。她眼前闪过那个永远笑嘻嘻的少年，一时是他一脸黠趣地叫她“表妹”，一时又是他黑着脸找她喝酒，还有他捏着嗓子学她的那句“成了成了，快去叫我三叔”。
  那个少年，送了一箱子贵物，确实连一句话、一个字也未留。
  笑意爬上她的唇角，又缓缓淡去。她拾起那些银票，对王岱山道：“王公，这些钱是我凭本事挣的，是清白的。我想请祝叔留一些做家用，其余给天工苑的匠人。”
  王岱山看了眼那厚厚一沓银票，是不小的一笔钱，对于困顿中的匠人改善生活是有益的。他看了眼老祝，对南初道：“家用你无需操心，安心养着便是。至于资助匠人，你的身份不合适，此事便以我的名义来办吧。我为官多年，积蓄田产、故旧门生不少，不会惹人生疑。”
  南初郑重谢过。又取了奇楠香道：“这香我也用不上，还请王公不要辞，熏熏屋子也是好的，与王公一身清明正相宜。”
  王岱山迟疑了一瞬，示意老祝接下。南初看了眼余下的东西，只取了几盒安胎的丹丸，便让石头抱去了库房。
  几日后，王岱山的一名弟子，将一只包裹送到了沈青手上，说是老先生得知匠人们生计受损，特地折兑了一些私财送来。沈青代匠人们郑重谢过，回去打开包裹细看，却发现了蹊跷。
  他是格物殿录事出身，对票据、文卷、细节，有着近乎本能的敏感。他发现那包裹里面，最上面是一沓厚厚的银票，并非同一个票号，其中一方沈青熟悉得很，他跟随萧翀前往徽州治水期间，便经手了许多那里兑出来的银钱——它来自九皋商会。
  而一代清流王岱山，不可能与这等“黑市”发生牵连。
  沈青捏着那一沓银票的手指微微发颤，好一会儿才又将它们轻轻放在一旁。
  在那些票据底下，还有厚厚的一沓文卷，没头没尾，没有题目没有落款，细看内容更是吃惊——那是他梳理完格物殿全部卷册后，仍然缺失的“大军工卷”，尽管只是冶金内容，不涉及杀器制作，可那些冶炼用途说得明白，俱是军用的。
  他一页一页翻看那些文卷，试图从中找到哪怕一个与记忆中相似的笔迹，奈何那些字迹虽风骨铮铮，却是陌生的，他从未见过。他看着它们许久，忽然觉得鼻头泛酸，说不清是失落、不甘还是旁的什么。
  门外传来脚步声，卢荣给他派的那位副手人未至，声先闻：“沈掌事，你向侯爷报得这笔费用，似有不妥啊。”
  沈青闻言，利落地将包裹团好，塞到了书案下的文卷箱里，抬头时，老吏周世成已跨门而入，手里捏着一份条陈，看样子卢荣已经批过了。
  周世成把沈青那份条陈摊开到案上，指着卢荣的批复道：“虽说眼下是战时，一切生产都以军工为先，可公中决然是拿不出这么多钱来的。”
  沈青望着卢荣批复的笔迹未开口，他早知便是这样的结果。
  却听周世成话锋又一转，从怀中摸出另一份批复，一笑道：“不过侯爷以大局为重，这是几处衙署停止修葺的批复，省出来的钱先挪过来用吧，此外侯爷说，还会自掏腰包贴补一些，定不误国事。”
  沈青淡淡“哦”了一声，仰头看着周世成那张温煦的脸，看了几眼才道：“侯爷体恤，如此，便这么办吧。”
  周世成走后，沈青又拿出那个包裹，把里面的东西重新细细看了一遍，确定再无新的线索后，将那些银票揣进怀里，卷册藏入了书箱最深处，等寻合适的机会再行安排。
  他揣着那些银票，亲自去兑了粮、布、药，又同陆羽安排在天工苑的管事接洽好，分批取用，一通奔波，回到天工司时已是华灯初上。
  他思来想去，为稳妥起见，觉得那些冶金文卷，还该存在自己家里更安全。
  眼下军备试制和生产，核心环节上俱是卢荣的人在监管，他作为代掌事，曾亲自核查过几次，发现损耗和残次率都很高，偏在账面上并无异常。是以，他并不放心直接将文卷中的内容投入应用，还想再暗暗核查清楚，是匠技问题，还是另有猫腻。
  作者有话说：
  写点是点，握拳~